BANDA ACEH — SMAN 9 Tunas Bangsa Banda Aceh menutup kiprahnya di AXIS Nation Cup 2026 Northern Sumatra sebagai runner-up. Laga final melawan SKO Riau harus diselesaikan lewat drama adu penalti karena kedua tim tidak terpisahkan selama pertandingan. Dari titik putih, SKO Riau keluar sebagai juara dengan skor 2-1.
Sebelum melaju ke partai puncak, SMAN 9 Tunas Bangsa lebih dulu melewati fase awal melawan SMAN 5 Batam. Kemenangan pada laga tersebut mengantar tim asal Banda Aceh itu ke final dan berhadapan dengan SKO Riau untuk memperebutkan gelar juara Northern Sumatra.
Final Regional Northern Sumatra mempertemukan empat tim terbaik dari babak preliminary. Selain SMAN 9 Tunas Bangsa sebagai juara Preliminary Aceh, ada SMA PAB 4 Sampali (juara Preliminary Medan), SKO Riau (juara Preliminary Pekanbaru), dan SMAN 5 Batam (juara Preliminary Batam).
Keempat tim sebelumnya telah melewati kompetisi di daerah masing-masing untuk mendapatkan tiket ke Medan. ANC 2026 mengusung konsep "Laga Para Juara" yang mempertemukan para kampiun wilayah.
Di Aceh, sebanyak 42 tim ikut memperebutkan tiket ke babak selanjutnya. Hal itu disampaikan Head of Sales Nanggroe Aceh Darussalam (NAD) XLSmart, Dani Fardian, saat membuka ANC 2026 di GOR KONI Banda Aceh pada Jumat 4 September 2026.
"Tujuan kita menyaring pemenang-pemenang untuk menjadi tim futsal yang terbaik melalui ajang Axis Nation Cup," ujar Dani kepada wartawan.
Dani menyebut pemenang tingkat regional akan melanjutkan perjuangan ke tingkat nasional di Senayan, Jakarta. Ia pun optimistis tim futsal pelajar Aceh mampu bersaing hingga tingkat nasional.
"Saya sangat optimistis. Kita lihat dari cara bermain dan semangatnya luar biasa. Tim futsal Aceh, anak-anak remajanya luar biasa," katanya.
Grand Final AXIS Nation Cup 2026 dijadwalkan berlangsung di Istora Senayan, Jakarta, 31 Oktober 2026. SKO Riau menjadi wakil Northern Sumatra untuk kategori futsal putra, sementara SMAN 25 Batam mewakili wilayah itu di kategori putri.
Regional Group Head XLSMART Northern Sumatra, Winetou Lubis, mengapresiasi seluruh tim yang telah menunjukkan kemampuan, kerja sama, semangat kompetisi dan sportivitas sepanjang pertandingan. Ia berharap para wakil Northern Sumatra tampil maksimal di Grand Final.
Memasuki tahun keempat, ANC 2026 digelar di 40 kota dengan target partisipasi sekitar 1.680 sekolah dan 16.800 pelajar. Kompetisi ini juga menjadi bagian dari pembinaan talenta muda melalui kolaborasi AXIS bersama Federasi Futsal Indonesia, termasuk kesempatan mengikuti program pelatihan intensif dan talent scouting bagi para juara.
Bagi SMAN 9 Tunas Bangsa, langkah mereka memang terhenti di Medan. Namun perjalanan hingga partai final menjadi pengalaman kompetitif tingkat regional bagi tim futsal pelajar asal Aceh tersebut.