ACEH — Keputusan Premier League memberikan penghargaan Pemain Terbaik kepada Bruno Fernandes menuai kontroversi. Gelandang Manchester United itu memang tampil impresif dengan torehan 20 assist, menyamai rekor Thierry Henry dan Kevin De Bruyne. Namun, Manchester United hanya finis di peringkat ketiga klasemen akhir.
Di sisi lain, Declan Rice menjadi motor utama Arsenal yang akhirnya merebut gelar juara Premier League musim ini. Kontribusinya di lini tengah disebut sebagai faktor kunci keberhasilan The Gunners mengangkat trofi setelah sekian lama.
Kritik Piers Morgan: Gelar untuk Fernandes Itu Konyol
Piers Morgan, jurnalis ternama Inggris dan pendukung Arsenal, tak menahan kekecewaannya. Ia menilai penghargaan individu seharusnya mencerminkan dampak pemain terhadap kesuksesan tim secara keseluruhan.
"Konyol... Seharusnya yang menang Declan Rice. Lawak banget orang yang timnya nggak pernah sekalipun bersaing buat gelar juara malah menang atas pemain yang kehebatannya sepanjang musim membawa kami jadi juara," kata Morgan seperti dikutip dari Sportskeeda.
Pernyataan Morgan menyoroti paradoks dalam pemilihan pemain terbaik. Fernandes memang memecahkan rekor assist, tapi Rice dinilai lebih berdampak langsung pada keberhasilan Arsenal menjadi juara.
Rice Masih Berpeluang Tambah Trofi di Final Liga Champions
Musim gemilang Rice bersama Arsenal belum berakhir. The Gunners masih memiliki satu misi besar: final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain di Puskas Arena, Budapest, Hongaria, pada 30 Mei 2026.
Sepanjang musim 2025/2026, Rice mencatatkan 54 penampilan di semua ajang dengan sumbangan lima gol. Angka itu mungkin tak setinggi Fernandes secara statistik, tapi perannya sebagai jangkar permainan Arsenal dianggap tak tergantikan.
Jika mampu membawa Arsenal menaklukkan PSG di final, Rice akan menggenapi musim sempurna dengan dua trofi bergengsi. Situasi itu akan makin memperkuat argumen bahwa ia layak menyandang gelar pemain terbaik.
Perdebatan Pemain Terbaik: Statistik vs Trofi
Kasus Rice vs Fernandes membuka kembali perdebatan klasik dalam sepak bola: apakah penghargaan individu harus berdasarkan statistik mentah atau kontribusi nyata terhadap gelar tim?
Fernandes menyamai rekor 20 assist dalam semusim yang sebelumnya hanya dicatatkan Thierry Henry dan Kevin De Bruyne. Catatan itu luar biasa, tapi Manchester United gagal bersaing di papan atas sepanjang musim.
Rice, sebaliknya, menjadi fondasi permainan Arsenal. Tanpa kehadirannya di lini tengah, mustahil The Gunners bisa konsisten memuncaki klasemen hingga akhir musim. Keputusan Premier League memilih Fernandes pun dipastikan akan terus diperdebatkan hingga musim depan bergulir.
